В общем. Русский бильярд.

Есть у нас предмет собственной гордости, позволяющий свысока смотреть на бильярдистов прочего мира, и имя ему — русский бильярд. Строгий, неподвластный пониманию заморских профи. Собственно, и по сию пору между любителями русского бильярда и бильярда «американского», то есть пула, порой заходит спор (причем зачастую беспредметный) на тему «Чья игра сложнее». Каким же образом появился «чисто русский» бильярд, игра особая, не похожая ни на какую другую?

В глобальных масштабах спор за право называться прародителем бильярда ведут многие нации и даже континенты, но скорее всего появлением этой увлекательной игры мы обязаны азиатской цивилизации, а именно китайцам, которые в те стародавние времена проявляли чудеса смекалки, успев напридумывать порох, бумагу и еще кучу полезных вещей. Однако несмотря на протяженную территориальную границу с Поднебесной империей, на российские просторы бильярдная игра попала из просвещенной Европы.

Произошло это в начале XVIII столетия, при Петре I. Жаждавший образования монарх, как известно, немало колесил по европейским странам. Бильярд он увидел, будучи в Голландии, и, познакомившись с игрой поближе, возжелал заиметь свой собственный стол для заморской забавы. Согласно некоторым свидетельствам, бильярд стал любимым развлечением Петра Алексеевича. Император приказал поставить стол в приемной, «дабы посланники разные и дипломаты не били баклуши, аудиенции ожидаючи».

Как и в других странах, поначалу игра на бильярде была преимущественно уделом знати и светских особ. И лишь с начала XIX века бильярд распространяется среди более низких сословий, столы появляются в клубах и трактирах. Большое распространение бильярд нашел среди военных — к середине столетия стол был в офицерском собрании каждого полка.

Особое место в истории развития русского бильярда принадлежит Анатолию Ивановичу Леману. Леман был очень талантлив во всем, за что брался, немудрено, что и в бильярде он достиг большого искусства, регулярно упражняясь во время военной службы. Достигнув совершенства на практике, он создал лучший в то время труд под названием «Теория бильярдной игры». К слову, его произведение до сих пор переиздается и пользуется спросом, хотя в наши дни представляет интерес скорее не как учебное пособие, а коллекционное издание. Впрочем, некоторые тезисы актуальны и сегодня, о чем ниже…

Поначалу у нас развивались карамбольные игры, пришедшие из Европы, где русские дворяне приобщались к игре и привозили на родину столы. Играли в три и пять шаров. В 30-х годах XIX века появляется первая из семейства пирамидных игр — «Малая русская пирамида», но шары пирамидки были столь малы, что большим успехом игра не пользовалась. Постепенно шары пирамиды стали увеличивать, пока не пришли к выводу, что «шары пятишарной и пирамидковой партии должны быть одинаковы». За границей эти две разновидности образовали одну новую игру, «большую пирамиду». К 16 шарам добавлялись еще 2 белых, 2 красных и желтый, игра велась на очки общим числом 300. Трудно сказать, почему этот вид игры, близкий к английскому снукеру, не прижился на российской земле.

Еще в 30-40-х годах XIX века в силу отсутствия какой-либо стандартизации столы отличались большим разнообразием и непропорциональностью. Это касалось и отношения диаметра шаров к размеру лузы, и высоты бортов. На польских и французских столах средние лузы были вырезаны прямо в игровой поверхности, то есть шар, катящийся по борту мимо лузы, неизбежно падал. Как пишет об этом Леман, «бильярд для хорошего русского игрока неприличный».

Вообще это довольно странная ситуация — нет бы сразу взять за образец английский снукерный стол. Как говаривал лесковский Левша, «скажите государю, что англичане ружья кирпичом не чистют…» Оправданием может служить разве только то, что Англия, в отличие от той же Франции, не находится на континенте, а является островом, и туда наши передовые граждане с визитом не спешили.

Наконец в 1850 г. фабрикант А. Фрейберг впервые создал образец русского шестилузного бильярда, унифицировав форму стола и конструкцию луз (видимо, закругленные лузы английского стола не пришлись по душе, хотя, как легко убедиться, такая конструкция отнюдь не облегчает покладку шара). На столы стали ставить резиновые борта выпуклого профиля; шары отражались от них быстрее, игра стала более зрелищной.

Однако, при всем уважении к таланту мастера, сложно заподозрить его в том, что именно ему принадлежат лавры изобретателя унифицированных параметров «шесть на двенадцать футов». Как указано в статье, посвященной Английскому бильярду и Снукеру, очевидно, прообразом всех остальных видов лузного бильярда является оборудование, существовавшее в Англии, законченный облик которого сформировался как раз к середине XIX века. Вероятнее всего, Фрейбергу мы обязаны тем, что он привез в Россию эту свежую идею, тем самым избавив тогдашнее бильярдное общество от разброда и шатаний.

Как только Фрейберг создал стандарт русского стола, бильярд в России пошел «своим путем». Как сказал классик, «умом Россию не понять, аршином общим не измерить,/ У ней особенная стать,…», и так далее, в общем, все как обычно. Одним из требований нового стандарта было то, чтобы шары едва проходили в устье лузы и падали только при безукоризненно верных ударах — «для достижения определенной трудности в игре». Вам ничего это не напоминает? Конечно, это так по-русски, создавать себе трудности, чтобы потом их с честью преодолевать.

Причины того, почему стол для русского бильярда был и остался большим, отчасти объясняет Леман: «Хороший бильярд должен быть прежде всего велик… На малом бильярде другой удар, другой расчет. Игрок, превосходно играющий на большом бильярде, … на маленьком часто подставляет шара … и партию выигрывает заведомо слабейший игрок. …что на большом бильярде отыгрыш, то на малом подставка».

Все это так, но теперь зрители порой вынуждены оценивать красоту игры «по отыгрышу» столь долго, что начинают откровенно скучать. Не было ли ошибкой отказаться от динамики атакующей игры в пользу облегчения игры защитной? Большой вопрос.

Увы, талантливый игрок и писатель Анатолий Леман прожил не очень долгую жизнь и умер на 54-м году, четырех лет не дожив до эпохального события в истории России, а именно революции. Впрочем, не исключено, что доживи он до нее, он умер бы вскоре после — от жестокого разочарования, ибо с установлением власти Советов бильярд был фактически забыт. Оно и понятно, не до того было пролетариату. Лишь к началу 30-х годов интерес к бильярду стал возрождаться, и снова не без помощи военных — бильярд получил широкое распространение среди офицеров.

Однако послевоенное время выдалось для нашей страны непростым, и бильярд снова отошел на дальний план — игра как спорт официально не развивалась, а литература, посвященная бильярду, начала издаваться только в начале 90-х годов.

Возрождение спортивного русского бильярда началось в 1988 году с созданием Московской федерации бильярдного спорта. Вскоре такие федерации возникли и в других городах, а в 1989 году была учреждена ФБС СССР.

Коли есть спорт, то должны быть и соревнования, в том числе международные. Поскольку русский бильярд — вещь обособленная, наши мастера были вынуждены состязаться с финнами, благо Финляндия когда-то входила в состав Российской империи, и с русским бильярдом там были знакомы. Увы, ныне ареал распространения русского бильярда очерчивается преимущественно странами бывшего СССР, и хотя участниками чемпионатов мира становились немцы, испанцы и прочие шведы, эти игроки поверхностно знакомы с русским бильярдом, поэтому и больших успехов не снискали. Неудивительно, что чемпионами мира на момент написания статьи становились только представители России, Украины и Казахстана.

Бытует мнение, не лишенное оснований, что с середины 19-го века, отмежевавшись от английского варианта более широких луз с скругленными губками и пойдя по пути заужения луз, русский бильярд пошел по тупиковому пути развития.

По этому поводу небольшое отступление, но в рамках исторической темы. Очень любопытная цитата из книги Лемана, привожу с незначительными сокращениями (выделено мной): «Всякий бильярд нетрудно сделать строгим: стоит лишь взять шары, которые едва бы входили в лузы. …но это будет относительная строгость. Истинная строгость заключается в … пропорциональности между размерами бильярда, величиною луз и размерами шаров. … Впрочем, некоторые мастера не признают, чтоб бортовой шар, один из самых блестящих ударов на бильярде, мог падать, идя по борту. Другие … стремятся, напротив, облегчить делание бортовых шаров. … В настоящее время почти невозможно встретить строгого бильярда, на котором шар шел бы по борту. … Бильярды наследников Фрейберга часто так строги, что партию хорошие игроки играют около часу. Значит, на этих бильярдах уничтожены все разнообразные элементы игры и все принесено в жертву одной только точности прицела. Эту игру следует назвать грубой. Такой бильярд по своей односторонности приближается к кегельбану».

Стоит ли говорить, что в попытках усложнить и без того непростую игру ее первоначальная красота была утрачена? И зачастую мы можем наблюдать скорее кегельбан, нежели бильярд? На мой взгляд, возврат к истокам (а именно увеличение луз до указанных пределов) мог бы повысить интерес к игре, в том числе и на международном уровне.

Сейчас же русский бильярд занимает незавидное положение в мировой структуре, являясь с юридической точки зрения подразделением Всемирной ассоциации пула — этакая особая разновидность пула с большими шарами на больших столах. Невеселая мысль, но, похоже, русский бильярд стоит в ряду исключительно русских национальных видов спорта бок о бок с лаптой и городками… Что, впрочем, не мешает сотням ценителей наслаждаться этой непростой игрой.

Источники

• И. Балин. «Поэма о бильярде»
• А. Леман. «Теория бильярдной игры»

Ссылки по теме

• Общие правила русского бильярда
• Стандарты игрового оборудования